随着辽沈、淮海、平津三大战役的结束,国民党政权在大陆的统治几乎接近崩溃的边缘,此时的益阳归属湖南第五行政公署管辖,由于各地大肆摊派“应变费”,横征暴敛,搜刮民财,恶性通货膨胀爆发,经济萧条,民生困苦。
1949年7月,益阳湖滨地方发生特大水灾,农作物锐减,一些百姓流离失所。
解放前夕的益阳城内老街一景。
直至1949年,国统区只剩下西南、湖南等偏远省份还未解放,从武汉溃败下来的桂系白崇禧部队进入湖南境内,想凭借湘桂险要地势,抵御中共南下解放全中国。这时掌控湖南军政大权的是人称颂公的国民党湘籍元老程潜,程颂公在湖南军政深耕多年,享有很高的威望,陈明仁自从武汉调入湖南后担任华中军政长官公署副长官兼长沙警备司令,因为和程潜都是湖南醴陵同乡,在政治上也有共同的诉求,自然与程潜走的十分密切。国民党政府在当时已是大势已去,驻湘的桂系部队和湘南本籍部队常有发生摩擦,加上白崇禧是国民党内有名的反共先锋,妄图想控制湖南,和大部分湘籍将领相处得并不愉快,明争暗斗之事常有发生。这使湖南军政的情况十分复杂,这时中共湖南省工委觉得时机成熟,便安排了地下党与程潜、陈明仁接洽长沙和平解放之事。
程潜、陈明仁在通电湖南和平解放后在长沙合影。
1949年7月,长沙和平解放的氛围日益高涨,早先由湖南各界在省参议会发起了湖南省自救大会和中共的和谈条件,这些都促使程潜、陈明仁的态度更为明朗。此时离长沙不远的益阳,却是另外一片场景,在不大的益阳县城及周边区域,国民党驻扎着重兵,有霍揆章的湘鄂赣边区绥靖司令部及所辖第九十九、一零三两个杂牌军,还有驻扎在益阳县白乐乡的谢家驹省直属保安总队,驻扎在宁乡的蒋当翊的九十七军\\'以及县保安团和乡镇军警武装。
益阳所辖各县解放时间表
益阳是省城长沙的门户,怎么解放益阳,是打还是和谈都关乎于长沙的和平解放,为此湖南省工委非常重视,委派大量地下党员(如张乐、文星朗、张文华等)深入益阳领导工人运动和进行地下斗争,为和平解放益阳做准备。而另一方面国民党湖南省第五行政区督察专员兼潘佑强也加紧在益阳的反革命镇压,到处逮捕地下党,围剿工人革命武装。潘佑强毕业于黄埔一期,秉性粗暴,飞扬跋扈。曾是南京复兴社总部首任书记,一惯以反共急先锋自翊,连程潜都对他头疼。一时间地下党、特务、土匪各种势力交织在这里,益阳想要和平解放的前景十分危机!
蔡杞材(1909-1995),1949年任湖南省保安司令部副司令,5月任湘东师管区司令,7月任湖南省第5区(益阳)行政督察专员兼保安司令,8月3日在湖南益阳率部起义,成为益阳和平解放的最重要功臣。建国后担任解放军第21兵团第53军副军长,湖南省人民政府参事室副主任,湖南省政协副秘书长,民革湖南省委副主委,湖南省黄埔军校同学会副会长,民革中央团结委员,民革中央监察委员。
这时,受中共湖南省共委派的地下党员涂西畴找到时任省军管区司令部参谋长的蔡杞材,党组织希望他接受一个重要任务:前往益阳接替潘佑强,担任第五行政区督察专员。据当时党史记载,湖南国民党军政界早已被中共地下党打入,被策反和潜入的原国民党将领有很多,为什么历史偏偏选择了蔡杞材?他在益阳和平解放的这段历程很浓重的一笔是必提的,在八零年版《湖南文史资料选辑13》中,蔡杞材的回忆录写到:“我是益阳人,益阳县长颜健是地下党赋予任务去的,县公安局局长欧阳熙是我保荐的,常德专员陈采夫是早已通气的老朋友。地方在乡的军官,自卫大队和乡镇长也大多是我的旧部或熟人,我去接替潘佑强,估计他不敢不移交,但是我深知家长的官不好当,因为地方各界头面人物非亲即友,办起事来,障碍甚多,涂西畴直接找我,也是要我把潘佑强敢走,使全部在押人士获释,将主要事情安排妥当后,可以再指定一位副职代理,自己回长沙遥领。听了他这番大义的话后,我才同意赴任,约定三个月为期”。
潘佑强(1898—1977),湖南湘乡人。曾任“中华复兴社”中央监察会监察、“革命军人同志会”干事、书记等职。1949年5月兼任湖南省第5区行政督察专员、保安司令。9月调任川湘鄂边区绥靖公署中将副主任,同年转赴美国定居,1977年病逝火化后洒骨灰于台湾海峡。
1949年7月21日,中共第四野战军挺近湖南,这时的长沙已被包围,前线战事非常紧张,程潜给蔡杞材的一纸委任书送益阳,潘佑强获悉自己下台的消息,也只好从剿共前线溜走,随后程潜等军政大员和国民党湖南省政府搬往邵阳,并由陈明仁代理省政府主席,白崇禧等桂系部队也早逃往衡阳。
蔡杞材(1909-1995),1949年,中共第四野战军进入湖南境内,击溃白崇禧桂系主力。
7月24日,益阳桂系驻军刘召东所部一零三军的杂牌军开始四处流窜,散兵游勇开始进入益阳县城满街乱跑,在乡间强买强卖,甚至抢劫民家食米。据悉,刘部还准备把益阳仓储全部的食盐和县内所存的药品、粮食运往常德,得知后情况后,蔡杞材立即以地方行政专署督察之名与刘召东交涉,要求必须留下部分存货给益阳民众。7月下旬,刘部准备全部撤离益阳,为防止乱军祸害地方,益阳行政专署和县政府、县警察局做了大量的预防工作,督察专员蔡杞材带领的突击大队和颜健县长指挥的警察中队和自卫队加强警戒,并在重要电力、交通、电报局等重要设施处加强守卫兵力,切实保证了地方治安和公共设施不被乱军破坏,城区内张贴布告,宣布几项严峻禁令,违者格杀勿论,籍以维护益阳城区社会秩序,防止敌特破坏,保障群众的的生命财产安全,而后又释放了全部进步人士和地下党员,这一系列举措,果然使城区的散兵游勇基本绝迹,最大的完成益阳地下党组织交给的任务,也获得益阳群众的称快。
期间在督察专员蔡杞材和县长颜健配合地下党组织,召开多次座谈会,邀请工商业,及各行业代表谈话,希望大家消除害怕心理,一起安定人心,维持益阳城区治安,保护公共财产和机关档案,还也责成各行业和社团,组织守望队,协助军警,做好治安保护工作,并通知沅江,汉寿两地县长,务必坚守岗位,不得擅离职守,要求县警察局欧阳熙、龙麟镇长李锡龄,县卫生院长徐克钦等各县属单位领导,每日必到专署报到汇报情况或接受任务,连信义中学校长陈开源也来专署表示要求给予任务,城区秩序一切如旧,益阳做好了迎接解放军进城的一切准备。
1949年7月29日,常德督察专署陈采夫通电蔡杞材:常德已经解放,8月3日清晨,沅江县长刘爱民致电专署:第四野战军已于凌晨进入沅江县城。蔡杞材要他转告解放军,益阳已做好一切欢迎解放军的准备,益阳专署也派出了专署科长刘梦荷,县府秘书符清俊为代表前往沅江迎接解放军。
1949年7月29日,大雨过后,常德城区一片汪洋,人民解放军涉水进入常德城,常德宣告解放。
1949年8月3日,解放军第四十九军一四六师436团先遣部队随即从沅江乘船前往益阳,地下党组织、益青社、各工商行业和中小学教联等组织按照先前的布置和演练,做好迎解工作和分工协作,一时间标语,小旗,鞭炮锣鼓全部准备上齐。中午12点过后,工商界欢迎队伍在商会门前集合,在震耳欲聋的锣鼓鞭炮中由向家码头沿街东下,商会会旗走在最前面,随后是各行业分会的横幅,队伍中的各色小旗五彩缤纷,路过汽车路时,益青社员和小学教联队伍按照统一部署加入欢迎的队伍,路过小南门时,中学教联代表们也和欢迎队伍汇合一起,益阳地下党组织领导张乐也发动着商民正常营业,发动中小学护校队迎解。
下午4时,中国人民解放军第四十九军一四六师463团乘坐的轮船在甘溪港码头靠岸,顿时,震耳欲聋的锣鼓声、鞭炮声、欢呼声响彻资江两岸,沉静的益阳县城沸腾起来了,欢迎的人们簇拥着解放军部队迎入城内,解放军正式进驻益阳县城,这标志着益阳县和平解放。
1949年解放后,第四野战军第49军政治部宣传部长(右一)在向城内群众宣讲城市政策。
1949年8月,益阳和平解放后,各区县组织支前送粮队过河港。
至此,益阳全境陆续全部宣布解放,而1949年8月3日这一天也成为了益阳人民永远值得纪念的日子,由此益阳进入一个崭新的时代,开始了新的征程!
谨以此文,纪念益阳和平解放70周年,并致敬在革命年代为人民而流血牺牲的所有英烈,永垂不朽!
(注:以上图片资料部分来源常德市档案馆,部分整理收集于网络,如需转载请注明原创及出处.)
本文参考文献及资料:
《湖南文史资料选辑13》
《资江烽火》
《益阳文史资料选辑》
《益阳县志》
《中国共产党益阳历史第一卷》
《湖南人民革命史》
《中共益阳地区党史大事年表》
丨信息来源:老张问史
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